Constituído, geralmente, por um anel de metal e uma lâmina de elastômero, ele se adapta ao eixo rotativo e à carcaça fixa, criando uma barreira. Sua função é dupla: reter o lubrificante interno e impedir a entrada de impurezas do ambiente externo, como poeira e água.
Com isso, os retentores protegem os rolamentos e outros componentes mecânicos, prolongando sua vida útil e garantindo a eficiência operacional.